オーストラリアとアメリカの航空会社が無制限にフライトを増やすことが出来る航空自由化協定（Open Skies agreement）が締結したことを受けて、カンタス航空はアメリカ線のフライトを週47便に増やすことになった。　米ドルに対する豪ドル高がオーストラリアの人々がアメリカに旅行する追い風となっている。　同社は今月末から、シドニーとブリスベンからアメリカへのフライトを週4便増便する。　ブリスベン/ロサンゼルス間を週2便、シドニー/ロサンゼルス間を週1便、シドニー/ホノルル間を週1便増やす。　同社のジョン・ボーゲッティー取締役本部長は、「今年の10月には初めてエアバスA380をロサンゼルスに就航させて、さらなるアメリカ線の強化を図る。　今回の増便は、この重要なアメリカ路線での成長に対する我々の自信を示すものである。　ブリスベンから週2便を増やすことは、初めてクイーンズランド州とカリフォルニア州の間を直行で毎日運航出来るようになった」と語った。　カンタス航空は、先月の航空自由化協定の締結後、無制限の座席数と便数を申請していた。　今回の協定はすべての航空会社に適用させるものでなく、オーストラリアとアメリカの航空会社に限定され、シンガポール航空やエアー･カナダなどによるオーストラリアとアメリカ間の運航は対象になっていない。　バージンブルー航空の子会社のVオーストラリア航空は、クリスマスまでには週10便のアメリカへの運航を予定している。　カンタス航空にとって、残る競争相手はユナイテッド航空だけである。　(Source: AAP, 11/03/08 "Qantas to commence new US services")

　　オーストラリア政府とマレーシア政府は、両国間のフライトにおける旅客座席数を増やすことに合意した。　連邦政府のアンソニー・アルバニーズ運輸相は3月7日の声明で今回の合意を発表し、「オーストラリアとマレーシアの航空会社は、双方共に2008年3月よりシドニー、メルボルン、ブリスベン、パースから現在の座席数に加えて、週5,000席を増やすことが出来るようになった。　そして2009年3月からはさらに週3,500席が追加される。　以前に両国間で合意した座席数は、マレーシアの航空会社が上記の4都市に週1万5,000席、オーストラリアは週2万600席となっていた」としている。　今回の合意は、低価格航空会社のエアーアジアXやタイガー航空の便数拡大を助けるものとなる。　エアーアジアXは現在ゴールドコーストに週4便運航しており、今後メルボルン郊外のアバロン空港への運航を計画している。　アルバニーズ運輸相は、「航空会社間の競争が増すことは、結局はオーストラリアの旅客、貿易、観光業に恩恵を与えることが出来る。　マレーシア、アジア、ヨーロッパへ行く際には、利用する航空会社の選択肢が広がることになる」と話した。　(Source: AAP, 07/03/08 "Australia and Malaysia increase flights")

　　オーストラリア統計局（ABS）は、1月のオーストラリアの貿易赤字が前月より7億8,600万ドル増えて27億2,300万ドルとなり、過去2番目に悪い数字jとなったと発表した。　市場の予想は19億4,000万ドルで、これをはるかに上回る結果となり、これでオーストラリアは70ヶ月間連続して貿易収支が赤字となった。　全体の輸入額が、燃料価格の高騰や農家による化学薬品などの需要が高くなり5.4%増加した。　有機・無機化学薬品の輸入額が30.5%増え、燃料･潤滑油が16.1%増えた。　それに比べ輸出額は1.7%しか伸びていない。　農産品の輸出が1.2%増え、非農産品も2.4%増えた。　前年同月と比べると全輸出は5.4%伸びており、農産品と非農産品もそれぞれ4.7%増えている。　コムセック証券のエコノミストのサバンス・セバスチャン氏は、「最近の金利引き上げで輸入需要が抑制されると思っていた。　投資家たちは早期の貿易黒字は期待しないほうが良い。　オーストラリアの記録的な商品輸出ブームをもってしても、貿易収支を黒字に転換することは出来なかった。　最後に貿易収支が黒字になったのは2002年3月だった」と語った。　1月に豪ドルがアメリカ・ドルに対し2%高くなったのも輸入が増えた原因である。　JPモーガン社のヘレン・ケバンズ氏は、「農産品の輸出増加と、金利引き上げによる国内需要の低下で、貿易赤字は縮小されると思っていた。　3月にも金利が引き上げられており、今年は国内需要が落ち、最終的には貿易赤字が縮小されることになる。　輸出は今後も増える見込みで、特に資源部門に関しては、堅実なビジネス投資や、今まで輸出量が抑制されてきたインフラの整備によって増えていくことになる」と話した。　(Source: AAP, 06/03/08 "Trade deficit second worst on record")

　　オーストラリアの中央銀行であるオーストラリア準備銀行 (RBA：Reserve Bank of Australia) は、政策金利を0.25%引き上げて7.25%にすると発表した。　これによってホームローンを抱える人々に大きな影響がでてくる。　今回が2002年5月以来12回目の金利引き上げとなり、過去14年間で最高の金利となった。　今回の引き上げは、経済アナリストたちには広く予想されていて、経済発展速度にブレーキをかけ、物価上昇に歯止めをかけるのが目的である。　今日のRBAの理事会のあと、グレン・スティーブンス総裁は声明で、「今回の引き上げは、中期的に見てインフレを抑えるためである。　世界の経済成長は減速しており、2008年の世界の経済成長率は今までより下回ることになる。　しかし、オーストラリアにとっては、現在の世界の商品市場の状況を見るとさらなる成長が期待できる。　RBAとしては今後も経済動向を注視し、インフレを監視していく」と話した。　今日の金利引き上げ発表後、オーストラリア･ドルは値下がりし、3月4日午後3時の時点で、1オーストラリア・ドルは3分の2セント下がって$93.17 USとなった。　(Source: ABC, 04/03/08 "RBA hikes rates to 7.25pc")